Un chalet d'alpage à 2200m d'altitude en Savoie
Encore beaucoup de neige à Chanin.
Cette neige est d’ailleurs le meilleur gage de sa survie, elle met du poids sur le toit et verrouille le tout au sol, le protégeant ainsi des risques du vent
Merci à la surveillance aérienne de Michel Caplain.
(Vous pouvez voir cette photo dans son contexte sur le site du photographe)
Des quantités énormes de neige en altitude ont laissé le chalet à sa solitude hivernale…
Aux jumelles, on le voyait en février tout entouré d’avalanches. Les anciens disent qu’ils n’avaient jamais vu ça.
Notre ami aviateur Michel Caplain lui, l’a vu d’un peu plus près, c’est impressionnant:
Vous pouvez voir les photos originales sur son site: là pour la première, et là pour la seconde.
Dans les Archives, il y a plein d’autres belles photos…
Chanin vu d’avion en février 2002 (Photo Michel Caplain)Vous pouvez voir cette joli photo en plus gros là: http://geo.hmg.inpg.fr/caplain/aviation/jpegs/020224/:ou en encore plus gros là: http://geo.hmg.inpg.fr/caplain/aviation/jpegs/020224/L/21.jpg:
Ou encore d’autres photos vues d’avion en janvier 2001. Des photos d’avion extraordinaires… attention les yeux:
Ou bien regardez là, ce sont les mêmes photos, mais en beaucoup plus gros, ça met plus de temps à charger, mais on peut zoomer sur le chalet, et c’est très joli !
Bravo… et merci au photographe aviateur Michel Caplain. (voir son site)
À la toussaint, exceptionnellement, nous ne sommes pas venus aux Arves. Alors les 16, 17, 18 novembre, voyage éclair, parce qu’il faut bien fermer le chalet avant l’hiver.
Mercredi 18, il fait beau, la neige tombée la semaine précédente a beaucoup fondu, c’est le moment.
Le chalet est en bon état et l’ambiance déjà montagne de cet hiver naissant extraordinaire.
En redescendant, rencontre avec deux chamois…
Consternation. Lors d’un séjour express aux Arves pour récolter mon miel, je passe bien sûr une nuit en montagne. Là, nous découvrons que la porte de la grange a subi l’assaut de sauvages la fracturant pour tenter de l’ouvrir.
Ils ont donc arraché la planche horizontale du bas, et celle du haut, puis décloué les planches verticales au dessus de la porte, (mais sans grand effet, ce n’était que des couvre-joints). Ils ont ensuite essayé de faire levier avec je ne sais quoi, et donné sans doute des coups de pied dans la porte, des éclats de bois étaient un peu partout répandus dans la grange, et une planche de la porte à demi arrachée.
En fait, ils n’ont pas réussi à ouvrir et c’est tant mieux. Ce n’est pas tellement pour ce qu’il y a dans le chalet, il n’y a pas de grand chose de "commercialisable" mais c’est pénbile. Et surtout que le chalet est en danger de mort si la porte est béante. Le vent risque en effet de s’y engouffrer, le toit se gonfle alors comme un ballon et être arraché.
J’avoue que j’ai un peu de mal à comprendre; Quelqu’un qui se donne le mal de marcher trois heures en montagne a priori devrait aimer la montagne et la respecter non? Peut-être ont-ils oublié qu’ils sont dans une propriété privée, et que toute tentative d’effraction sur une maison est un délit qui se gère avec la police, de la même gravité que sur leur propre pavillon.
Ceux qui montent à Chanin, marchent pendant à peu près une heure sur notre terrain. Le chemin, il est ouvert à tous, puisqu’il donne le passage aux terrains plus haut qui, eux, sont communaux, mais ce n’est pas une voie publique, et ce chemin n’existerait plus si nous ne l’avions pas réouvert par des centaines d’heures d’effort et de travail.
Quant au chalet, c’est nous qui l’avons entièrement reconstruit, avec nos propres économies notre temps, et notre coeur. C’est nous qui payons les impôts, l’assurance, et tout l’entretient, bref, c’est notre maison, ce n’est pas un "refuge" public. Et même si c ‘était le cas, ce ne serait pas plus une raison pour le dégrader ou prétendre y entrer par effraction.
Aujourd’hui, Chanin est un but de promenade par un chemin magnifique, l’un des derniers grand sentier muletier de toutes la vallée des Arves. Nous sommes heureux, bien sûr, que ce chemin profite à d’autres, et avec plaisir. Comment certains peuvent-ils récompenser cela par de la dégradation? Cela me dépasse.
Visiteurs, vous êtes bienvenus… respectez les lieux et notre chalet (c’est la moindre des choses)… et aimez les.
Grandes Vacances… et donc nombreux séjours en montagne, bien sûr.
Là haut, on est bien…
Que ce soit dehors, 
ou dedans: 
(on voit là le buffet entièrement fait à la main au chalet, un banc et un lit)
Ensuite, il faut aller cherche de l’eau à la source. C’est un peu loin (il faut 20 minutes aller et retour si elle ne coule pas trop doucement), mais l’endroit est tellement beau qu’on y va toujours avec plaisir. Souvent on voit le chamois qui habite Coirnavan, et au retour, toujours une joie de revoir le chalet:
Ensuite, il faut préparer à manger sur le poele à bois (seule source de chaleur…)
Et les enfants, toujours partants pour monter au chalet se préparent à manger d’appétit…
Le reste du temps, on est en bas, au Villard:
et on regarde Chanin puisqu’on est juste en face. 
Comme là après un orage vers le 14 juillet qui lui a donné de la neige…
Alors on ne pense qu’à remonter…
Et puis, si vous voulez d’autres belles photos, regardez la page d’une randonnée que nous avons faite à partir de Chanin vers la Cîme des Torches, le Col de l’Infernet et retour par Valfroide… Ca vaut le coup.
Départ de la Montaz, point où nous laisserons notre chère Land Rover:
On traverse Valfroide (ce n’est pas si commode), et on monte par l’ancien chemin partant du Vallonnet. On passe ainsi aux ruines du chalet du Mollard du Bois (il a été détruit, je crois par le feu, il y a très longtemps, et il n’en reste qu’un bout de mur).
Arrivés à Chanin, première chose à faire, comme d’habitude, fleurir la croix.
Ensuite la nuit vient très vite on dîne et on se couche.
Le lendemain, grand beau temps. Les Aiguilles d’Arves sont au rendez vous. 
On prépare la table pour un petit déjeuner au soleil… et en musique.
Un dernier regarde vers notre village là en bas (Le Villard) 
Et enuite, on part en montant derrière le chalet. 
Après plus d’une heure d’ascendion, on commence à approcher de la Cîme des Torches, puis à être carrément dans son raide pierrier…
Enfin on arrive au sommet, et toujours un peu passionnés, on regarde surtout… son chalet là tout en bas… 
Ensuite, on continue à longer les crêtes. On arrive aux premières neiges éternelles sur fond d’Aiguilles d’Arves, puis à des paysages incroyablement désolés, faisant penser à un sol lunaire. (Ce n’est sans doute pas pour rien que nous approchons du Col de l’Infernet), et des mouvements de roches curieux faisant penser à l’empreinte digitale de Dieu modelant les montagnes…
La promenade continue et on finit par arriver au Col de l’Infernet lieu présumé pour notre bivouac.
Mais il y a tant de vent que nous devrons descendre un peu pour être moins exposés. Là nous monterons notre petite tente de montagne et prendre notre repas presque chaud…
Le matin, lever en compagnie de chamois qui sifflent en nous apercevant bouger.
On remonte quelques mètres pour aller voir la vue sur la Meije et les glaciers et on s’apprête à partir.
Descendant, nous arrivons à la cabane dite "sur l’Arc", c’est un minuscule chalet, sans doute un des plus éloignés de toute vie humaine de toutes les Arves.
De là, on redescend, on traverse un curieux ruisseau, on passe au Pré des Bruns…
Enfin on arrive dans le fond de Vallefroide. Incroyablement joli et sauvage. La cabane ONF semble bien accueillante… mais son état de saleté l’est moins. Nous n’y séjournerons pas.
Après, il faut cheminer dans le fond, parfois un lambeau de chemin existe encore, et souvent non. Alors il faut traverser la rivière. Pour cela, toutes les techniques sont bonnes: choisir les bonnes pierres (et avoir des grandes jambes), ruser en cherchant des aides naturelles… ou aller en force. De toute façon, prétendre garder ses pieds secs jusqu’au bout est un peu illusoire…
Petit séjour volé à l’emploi du temps, hors vacances scolaires, et tout seul aux Arves… et donc bien sûr, montée à Chanin.
En exclusivité, un film des derniers mètres de la montée en question, comme si vous y êtiez… C’est le moment tant attendu pendant les 2heures et demi que durent la montée…
Là haut, donc tout était en bon état, mais en remuant le foin dans la grange pour l’aérer, j’ai découvert que tout reposait sur une couche de plusieurs centimètres de foin tassé, mouillé et pourri. D’habitude, ce n’est pas comme ça. Sans doute qu’il y a dû avoir un vent peu ordinaire qui a fait entrer plus d’eau que d’ordinaire dans le chalet.
J’ai donc passé un certain temps à mettre de côté le bon foin, puis retirer avec une pelle à neige la couche pourrie et mouillée, pour la jeter dehors, puis remettre le bon foin en place.
Heureusement que j’ai pu faire ça en fait, le plancher était déjà trempé et aurait pourri à son tour…
Et pendant que j’y étais à jouer avec mon appareil de photo, j’ai fait un petit film de la descente à pieds dans le chemin. Il s’agit du chemin peu en dessous du chalet quand celui-ci pénètre dans les buissons appelés « vordets » qui sont des sortes de petites arcosses.
Cette partie du chemin est particulièrement jolie, avec des épingles à cheveux (appelées « voûtes ») très creusées, parfois de plus d’un mètre de profondeur, ce qui dénote leur ancienneté, tout comme leur tracé particulièrement sinueux.
Vous remarquerez aussi que la végétation est très rase. Il faut dire que début juin la neige n’est partie que depuis peu…
Visite de quelques randonneurs courageux. Nous avions vu les traces du bas nous demandant qui avait bien pu faire ça. Réponse trouvée sur "skitour":
http://www.skitour.fr/sorties/col-de-l-agnelin,17889.html#theform
http://www.skitour.fr/sorties/cime-des-torches,19836.html#com38892
Les intéressés racontent qu’il y a là haut un ski extraordinaire, et généralement totalement vierge, mais que les pentes sont gardées en bas par des forêts bien difficiles à franchir. Il faut dire que le chemin du Montzar est très exposé aux avalanches, et que celui par le Vallonnet et le Mollard du Bois, le plus commode en hiver n’est indiqué sur aucune carte… Il vaut mieux donc connaître.
Normalement c’est le moment d’aller monter fermer le chalet pour l’hiver… Mais cette année, des conditions exceptionnelles: que du mauvais temps… et des montagnes de neige.
On tâte le terrain en allant au chalet de notre ami H. M. au Mottey, au pied des Aiguilles d’Arves, normalement on peut y aller en voiture… Avec 50 centimètres de neige, ça n’a pas été évident!
Après on se tâte, faut vraiment monter là haut dans la tempête? Là on voit l’arête de Chanin dans les brumes, pile au milieu de la photo, vue depuis notre maison du Villard lors d’une courte éclaircie. Le chalet et tout en haut…
Alors bon, on y va. On laisse les enfants en bas, on prend les raquettes, la moto… Dans la neige, pas évident non plus, mais j’arriverai quand même jusqu’au Vallonnet. Et après, hop, dans la forêt. Départ 1250 mètres, arrivée 2200 mètres, mais tout le long sur une arête, donc normalement pas de risque d’avalanches.
Après plus de trois heures d’ascension, le chalet apparaît enfin… 
Et encore une heure et on y est. Ouf, ça valait bien la peine, on est bien là haut tout seul dans la montagne et la neige… 
Une première: La famille de Louis pour la première fois entièrement réunie à Chanin:
Le petit dernier: Hippolyte ayant enfin 6ans, la chose devenait possible (il y a quand même plus de trois heures de montée et 800 mètres de dénivelée…)
Mais pour cela: d’abord faire un essai moins long, là c’était de monter sur le Mont Charvin: 
Ensuite, il faut monter, et il peut y avoir des difficultés: en particulier des hautes herbes, alors "haut les mains" pour ne pas toucher les orties… 
(mais le chemin est si bien fait maintenant qu’il n’y en a presque plus):
Et on est parfois fatigué, alors on se reponse… 
Et petit à petit on arrive, le chalet apparaît au milieu de ses fleurs de montagne,
ici un des très nombreux lys martagon
Et quand on arrive, on n’oublie jamais de fleurir la croix du chalet, c’est une coutume ancestrale et la principale consigne donnée par la grand’mère G. qui nous a vendu le chalet, avant de faire quoi que ce soit, quand on arrive, on fleurit la croix.
Mais quand on n’a que 6 ans, c’est bien haut… surtout qu’hippolyte a pris tellement sa mission au sérieux qu’il a ceuilli le bouquet au départ et l’a gardé en main trois heures durant…
Ensuite seulement on peut penser à se désaltérer… Remontant une autre fois, Hippolyte offre un verre à son ami Jean: "tu verras l’eau de Chanin, c’est la meilleure du monde". C’est vrai, les mauvaises langues disent que c’est parce qu’on a très soif, mais pas seulement.
Ensuite, pendant qu’on préparer le dîner, les enfants jouent aux cartes, ou à cache cache… (on voit là Marianne la cousine dont ça a été aussi un autre jour la première montée).
Et après: dîner au soleil du soir, ah qu’on est bien.
Mais pour les "grands" non plus, la montée n’est pas de tout repos, il faut monter du matériel, (ici un petit banc en mélèse), ou des outils de débroussaillage, (ici anselme porte la tronçonneuse), et ce peut être encore des litres et des litres de débroussaillant pour rendre le chemin praticable…
Et après, en cours de route, pendant que les enfants récupèrent, on travaille…
Mais ça occupe… et là haut on est si bien
Et puis une autre manière de découvrir la montagne… Promenade offerte à notre aîné par notre ami Michel Caplain, l’homme aux plus de 3000 heures de vol en montagne (voir son site)
C’est incroyable de voir de haut notre chalet, et tout le chemin qui se montre à nous d’un coup, vu à quelques mètres, alors qu’on en connaît chaque virage…
